Jelentős fennakadások sújtják a New York-i Newark Liberty nemzetközi repülőteret, miután a United Airlines bejelentette, hogy a következő időszakban napi 35 járattal csökkenti menetrendjét a légiirányítók súlyos létszámhiánya miatt793. A döntés azonnali hatállyal lépett életbe, és az utasoknak hosszabb késésekkel, illetve járattörlésekkel kell számolniuk.
Krónikus létszámhiány és technológiai gondok
Scott Kirby, a United Airlines vezérigazgatója az utazóközönségnek címzett levelében hangsúlyozta: a Newark Liberty repülőtér légiforgalmi irányítását végző létesítmény évek óta krónikus létszámhiánnyal küzd, és mára világossá vált, hogy a repülőtér nem tudja kezelni a menetrendben szereplő járatszámot a következő hetekben és hónapokban73. A helyzetet tovább súlyosbította, hogy az elmúlt napokban a légiirányítók több mint 20 százaléka „otthagyta a munkát” – részben technológiai meghibásodások, részben tiltakozás miatt.
A Szövetségi Légiirányítási Hivatal (FAA) adatai szerint a munkaerőhiány átlagosan kétórás késéseket okoz a beérkező járatoknál, míg az induló gépeknél 45 perces csúszás az átlag7914. Az elmúlt héten több száz járatot töröltek vagy irányítottak át, és az utasok ezrei szembesültek utazási terveik felborulásával12.
Rendszerszintű problémák: elavult technológia, kifutópálya-karbantartás
A problémák nem csupán a létszámhiányból fakadnak: az FAA által használt technológia is többször meghibásodott az elmúlt napokban, például radar- és rádiókimaradások is előfordultak21112. Emellett a repülőtér egyik fő kifutópályája jelenleg karbantartás alatt áll, egy másik pedig csak bizonyos szélirány esetén használható, így időnként mindössze egyetlen pálya áll rendelkezésre a forgalom lebonyolítására.
Válaszlépések és kormányzati ígéretek
A Trump-adminisztráció közlekedési minisztere, Sean Duffy csütörtökön új programot jelentett be, amely ösztönözné új légiirányítók felvételét, valamint anyagi kedvezményekkel késleltetné a tapasztalt szakemberek nyugdíjba vonulását73. Az FAA célja idén 2000 új légiirányító felvétele, és további pénzügyi ösztönzőket is bevezetnek a nehezen betölthető pozíciók vonzóbbá tételére3.
A légiirányítók szakszervezete szerint azonban a létszámproblémák mellett az elavult technológia is jelentősen rontja a munkavégzés hatékonyságát, és sürgetik a rendszer teljes modernizációját.
United: nincs más választás
A United Airlines hangsúlyozta: a járatcsökkentésre nem volt más lehetőség, ha meg akarják óvni az utasokat a további káosztól. A légitársaság Newarkban a járatok mintegy 75 százalékát üzemelteti, így döntésük az egész repülőtér működésére jelentős hatással van5. Scott Kirby kiemelte, hogy támogatják a kormányzati fejlesztési terveket, de az azonnali problémák megoldásához gyorsabb beavatkozásra van szükség.
A helyzet egyelőre nem mutat javulást, így a Newark repülőtérről utazóknak továbbra is komoly késésekkel és járattörlésekkel kell számolniuk a következő hetekben.