Egy átfogó szövetségi vizsgálat során öt louisianai férfit, köztük négy jelenlegi és korábbi rendőrségi tisztviselőt vádoltak meg vesztegetéssel, összeesküvéssel vízumcsalásra és postai csalásra.
Az ügy hátterében a USCIS (Amerikai Állampolgársági és Bevándorlási Szolgálat) csalásfelderítő tisztviselőinek ébersége áll, akik gyanús mintázatokat fedeztek fel beérkezett U-vízum kérelmekben, ami végül egy több mint kilenc és fél éven át tartó csalássorozat feltárásához vezetett.
A vádlottak és a csalás működése
A vádirat szerint a történet középpontjában Chandrakant Patel („Lala”) áll Oakdale városából. Rajta kívül további négy rendőr szerplő: Chad Doyle (Oakdale rendőrfőnöke), Michael Slaney („Freck”, az Oakdale-i Ward 5-i Marshal’s Office marsallja), Glynn Dixon (Forest Hill város rendőrfőnöke) és Tebo Onishea (Glenmora korábbi rendőrfőnöke) is részt vettek a csalásban.
A vádak szerint az érintettek hamisított rendőrségi jelentéseket készítettek és hitelesítettek, amelyek fegyveres rablásokról tudósítottak. Ezekben a jelentésekben migránsokat tüntettek fel „áldozatként”, hogy ők így jogosulttá váljanak az Egyesült Államok által biztosított U-vízumra. A jelentések hitelességét a rendőri közreműködők biztosították, akik a saját hivatalos minőségükben igazolták az iratokat.
A rendszer működése
- A vízumra pályázó migránsok vagy közvetlenül, vagy közvetítőn keresztül keresték meg Patelt.
- Patel pénzt – gyakran több ezer dollárt – kért a „segítségért” cserébe.
- Ezután Patel megkereste az együttműködő rendőröket, akik hamis jelentéseket készítettek, és igazolták az U-vízumhoz szükséges USCIS Form I-918B dokumentumokat.
- A dokumentumokat postán küldték be a bevándorlási hatósághoz, ezzel a hivatalos iratok hamis tanúsítását és postai csalást is megvalósítva.
A vádirat szerint Patel 2025. február 18-án 5.000 dollárt ajánlott fel a Rapides Parish-i seriffhivatal egyik tisztjének, hogy az illető is hamis jelentést állítson ki a vízumkérelmekhez.
Jogkövetkezmények
Amennyiben bűnösnek találják őket:
- az összeesküvési vád akár 5 év börtönt vonhat maga után,
- a vízumcsalásért akár 10 év,
- a postai csalásért akár 20 év szabadságvesztés is kiszabható.
- Ezen felül minden egyes vádpont akár 250.000 dollár pénzbüntetéssel is járhat.
- Patel a vesztegetésért külön is felelős, ami szintén legfeljebb 10 év börtönt jelenthet.
Az U-vízum háttere
Az U-vízum célja, hogy segítse a bűncselekmények áldozatait, akik együttműködnek a hatóságokkal a bűncselekmények felderítésében és üldözésében. A rendszerbe vetett bizalom megrendülhet, ha ilyen visszaélések történnek, ezért az USCIS kiemelt figyelmet fordít a migrációs folyamatok tisztaságának megőrzésére.
Hatósági fellépés és lakossági együttműködés
Az ügyet a „Take Back America” nevű szakosított szövetségi egység vizsgálja, amelyet a Belbiztonsági Minisztérium és az Igazságügyi Minisztérium közösen működtet. Az USCIS arra biztat mindenkit, hogy ha bevándorlási csalást vagy visszaélést észlel, használja a hivatalos bejelentő felületeket.
Az ügy rámutat arra, hogy a bevándorlási folyamat visszaéléseinek feltárásához elengedhetetlen a hatóságok és a lakosság együttműködése, valamint a szigorú ellenőrzések fenntartása.